Los animales son sin duda los seres vivos más complejos y, por ello, los más interesantes de estudiar. Gracias a tener células nerviosas y células musculares pueden actuar con mucha rapidez y esto los hace sorprendentes. El 90% de las especies animales son invertebrados, es decir animales sin un esqueleto interno articulado que protege el cordón nervioso, como es nuestra columna vertebral. El grupo de los invertebrados en realidad es un grupo totalmente artificial, es decir un grupo que hemos inventado nosotros, porque nos ayuda a diferenciarlos de los animales vertebrados como nosotros. En realidad agrupa organismos que no tienen nada a ver entre sí. Por ejemplo, una esponja, un caracol y una hormiga es evidente que tienen muy pocas cosas en común. A partir de esto, se ha deducido que los diferentes grupos de invertebrados actuales tuvieron orígenes muy diferentes, es decir que nos tenemos que remontar a las formas muy sencillas de los primeros organismos pluricelulares para encontrar sus antepasados comunes. Esto explica que sean tan diferentes entre si.
En los invertebrados se pueden diferenciar dos grandes grupos que son los artrópodos, que son los invertebrados que presentan un esqueleto externo articulado, como por ejemplo tienen los insectos y los crustáceos, y los invertebrados no artrópodos, que son el resto. Si bien los artrópodos están presentes tanto en los ambientes acuáticos como en los terrestres, la mayoría de los invertebrados no artrópodos sólo viven en el medio acuático o en medios terrestres muy húmedos. Si pensamos que la vida apareció en el medio acuático, entenderemos que los invertebrados no artrópodos son formas que, debido a sus características, no han podido colonizar del todo el medio terrestre. Cuando se estudian con detalle se entienden los motivos.
• Invertebrados. Son los animales sin columna vertebral. Comprende a: Poríferos o esponjas,Cnidarios, Anélidos, Platelmintos, Moluscos, Equinodermos y Artrópodos .
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